En règle générale, les vêtements haute visibilité doivent être portés lorsqu'il est nécessaire d'améliorer la visibilité d'une personne. L'objectif principal est de distinguer au mieux le porteur de son environnement, afin qu'il ou elle soit visible sous tous les angles et dans toutes les conditions météorologiques. Cela s'applique notamment aux situations de travail où le risque de ne pas être vu représente un danger, de jour comme de nuit. Les domaines typiques d'utilisation des vêtements haute visibilité sont : la construction routière, les services municipaux, les entreprises de transport, le ramassage des ordures, les pistes d'atterrissage, le transport ferroviaire.