L'imperméabilisation est la première ligne de défense contre l'humidité. Elle est exposée aux charges les plus importantes par des influences mécaniques comme l'abrasion mais aussi aux effets de la salissure et de la poussière. Les fortes pluies et les chutes de neige peuvent également compromettre l'imperméabilisation du tissu supérieur. Même la meilleure imperméabilisation s'use avec le temps, en fonction de l'intensité d'utilisation de la veste. Le tissu supérieur absorbe de plus en plus de pluie, ce qui réduit sa respirabilité, la veste fonctionnelle paraît humide. On en conclut rapidement que la veste n'est pas étanche. La sensation de moiteur est donc liée à la perte de fonctionnalité. Il s'agit donc d'un cycle qui nécessite une imperméabilisation régulière. Le moment opportun pour le faire est venu au plus tard lorsque l'eau ne perle plus sur le tissu extérieur, mais forme une tache humide. La solution la plus sûre consiste à imperméabiliser après le lavage.