On entend par « vêtements fonctionnels » des vêtements qui, grâce à leurs propriétés, assurent une protection contre les intempéries, un confort thermique, de la chaleur ainsi que l'évacuation de l'humidité. Les vêtements fonctionnels sont généralement composés de tissus mélangés ou de matériaux synthétiques, car le coton ne peut pas s'intégrer au « principe de l'oignon » en raison de sa capacité à retenir l'humidité.